"Rettentő sok személyes élmény fűz ehhez a könyvhöz és elsősorban eredetijéhez, a The Story of the Blues-hoz. Már három évtizede annak, hogy az angol nyelvű kiadás kezembe került az egyik disszidens ismerősöm jóvoltából. A műfaj iránti rajongásom a könyv tanulmányozásával csak fokozódott, bár az nagyon nehéz diónak bizonyult, mert erősen próbára tette gyengécske nyelvtudásomat. Bevallom: ez a könyv és az akkoriban magyarul megjelent, A blues népe című kötet szolgáltatta és szolgálja a bluesról alkotott ismereteim alapját.
Az 1927-ben született szerző, Paul Oliver fehér – mi több, angol –, akárcsak a legtöbb fanatikus blueskutató. Az évek során több, bluesról szóló könyvet megismerve erősödött meg bennem a tudat: ez a legjobb könyv, amely valaha is született a műfaj történetéről. Aki részletes életrajzi adatokat, előadóra lebontott diszkográfiákat keres ebben a műben, az csalódni fog. Ilyen nincs benne, ez másról szól. A könyv a kutató szemével követi a fekete blues történetét annak kialakulásától a ’60-as évek elejéig, amikor is, mint népzene, annak érdemi része lezárult. Csak idézném a szerző utolsó bekezdését: “Ez az átírt, aktualizált The Story of the Blues nem akar mentegetőzni: a maga társadalmi-történeti környezetében próbálja megtalálni a helyét ennek a jelentős afroamerikai zenének és dalkultúrának. Első, 1969-es publikálása óta sok minden történt, a blues a nemzetközi zenei szótár szerves része lett. De az, egész egyszerűen, egy másik történet.” Ez a kulcs ehhez az olvasmányhoz.
Igen sok speciális, szótárakban nemigen szereplő szó vagy kifejezés nehezítette a fordító, Jávorszky Béla Szilárd dolgát, akinek ezúton (is) gratulálok munkájához. Sokat segített neki Vas Zoltán főállású fordító és nem mellesleg bluesmuzsikus, továbbá az egyik szakmai lektor, Podlovics Péter bluesmenedzser és lemezimportőr. A kiadó pedig szintén régi ismerősöm, aki velem együtt akkor kezdte gyűjteni a blues-bakeliteket, amikor azokhoz hozzájutni nem volt egyszerű dolog. Köszönet Dénes Istvánnak azért, hogy ennek a könyvnek első, magyar nyelven való megjelenését lehetővé tette! A magam részéről kötelező olvasmánnyá tenném minden blueszal foglalkozó zenész vagy zenehallgató részére." Nemes Nagy Péter

Fordította: Jávorszky Béla Szilárd